330 milioni di dollari di sgravi fiscali non renderanno Tesla il primo costruttore di autocarri del Nevada settentrionale

Gli stadi e gli studi cinematografici sovvenzionati con fondi pubblici stanno attirando tutta l'attenzione in questi giorni, soprattutto perché la loro necessità di una piena approvazione legislativa sta spingendo ogni legislatore di medio livello a parlare di qualcosa su cui la maggioranza dei loro elettori potrebbe avere un'opinione reale.

Nessuna di queste agevolazioni fiscali, tuttavia, è stata la prima agevolazione fiscale da centinaia di milioni di dollari concessa quest'anno dal nostro governo statale insolitamente ricco. No, la prima agevolazione fiscale della stagione nel nostro stato è stata una riduzione ventennale di 330 milioni di dollari concessa amministrativamente a Tesla per costruire semirimorchi elettrici sulle colline a est di Reno. Il Parlamento non è stato affatto coinvolto nella concessione di quella particolare concessione, con suo evidente fastidio.

Anche se pochi annoverebbero Reno negli stessi annali della storia della produzione automobilistica americana come Detroit, Kenosha o South Bend, l'espansione della Gigafactory non segnerà la prima incursione di Reno nel settore. In effetti, non sarà nemmeno la prima volta che un produttore si rivolge alla comunità imprenditoriale locale, cappello in mano, e chiede soldi per costruire un nuovo camion all'avanguardia a est della città.

Questi primati sono avvenuti poco più di un secolo fa, tutto grazie a un inventore diventato imprenditore di Biddeford, nel Maine, di nome Henry H. Gove.

Biddeford è una città tessile di modeste dimensioni appena a nord del Bush Compound a Kennebunkport, nel Maine. Presumibilmente per assistere i suoi vicini negli sforzi industriali della loro città, Gove brevettò diverse invenzioni potenzialmente utili da utilizzare nelle fabbriche tessili. Il primo brevetto registrato di Gove, ad esempio, fu rilasciato nel 1903 per un dispositivo per riparare stivali di gomma. Ha inoltre depositato brevetti, individualmente e insieme ad altri inventori, su miglioramenti in vari componenti utilizzati dai telai dell'epoca, inclusi dispositivi di tensione del filo, navette, meccanismi di rifornimento di trama e meccanismi tastatori.

Alcuni dei brevetti di Gove, d'altra parte, avevano poco a che fare con i tessili. Uno dei suoi primi brevetti riguardava una macchina in grado di gestire biglietti indistruttibili: l'idea era che i cinema producevano troppi rifiuti con i biglietti cartacei usa e getta. Nel 1915 presentò anche un brevetto per il design di un dispositivo di scarico piuttosto unico.

I brevetti che alla fine portarono alla creazione di Gove Motor Co., tuttavia, si concentravano sullo sviluppo di valvole rotative per motori a combustione interna.

Ancora oggi, oltre un secolo dopo che Gove ha brevettato il suo motore, le valvole rotative sono raramente utilizzate nei motori a combustione interna, anche se alcuni produttori le utilizzano in alcune nicchie ad alte prestazioni. Le auto moderne utilizzano invece valvole a fungo, che furono inizialmente inventate e installate nei motori a vapore. Anche ai tempi di Gove, le valvole a fungo erano già una tecnologia vecchia di decenni, potenzialmente matura per la sostituzione.

Le valvole a fungo sviluppate per i motori a vapore presentavano alcuni gravi inconvenienti quando installate nei primi motori a combustione interna. Il vapore, essendo vapore acqueo, è molto più freddo dello scarico creato quando la benzina o il gasolio vengono accesi: di conseguenza, le prime valvole a fungo si deformavano durante l'uso quotidiano e richiedevano rimozione, rimolatura e reinstallazione mensili. Inoltre, le valvole a fungo non erano originariamente progettate per funzionare a regimi del motore elevati. Di conseguenza, i motori sotto stress potrebbero "far galleggiare le valvole", il che significa che potrebbero, spesso a rischio di gravi danni, funzionare più velocemente di quanto le molle delle valvole possano recuperare la posizione. Inoltre, le valvole a fungo non sono intrinsecamente efficienti dal punto di vista meccanico come altri modelli di valvole, comprese le valvole rotative.

D'altra parte, le valvole a fungo, essendo la tecnologia dei motori a vapore, erano (e rimangono oggi) ben comprese da ingegneri e produttori. Di conseguenza, nel contesto della progettazione dei motori degli anni ’10, tentare di sostituire la tecnologia delle valvole dell’era dei motori a vapore con un design più moderno era una proposta ad alto rischio, ma che avrebbe avuto alcuni ovvi vantaggi se fosse stata portata a termine con successo.

Gove, immaginandosi un po' un imprenditore, ha deciso che il modo migliore per mostrare il suo nuovo e innovativo design del motore era installare il suo motore in una serie di camion eponimi. Ciò, tuttavia, richiedeva un piano aziendale e capitale.