Rack'em up: è nove a 99

Di David Fleet, redattore Brandon Twp. - È un mercoledì sera al Boat Bar e Herb 'The Hammer' Leon disegna meticolosamente una delle due stecche da biliardo personalizzate e osserva nove palline disposte a forma di diamante sul tavolo di feltro verde." Adoro le palline nove o palla otto", ha detto Herb, concentrandosi sulla prossima pausa. "Da bambino giocavo a biliardo, quando e dove potevo." Herb è un frequentatore abituale dell'Hooterville 9-Ball del Boat Bar, dove butta giù una birra ghiacciata, mangia un hamburger carico e chiacchiera con una serie di amici. Anche se il residente di Groveland Township potrebbe non essere 'crack-the-rack' come faceva una volta, ci sono buone probabilità che superi la concorrenza con decenni di esperienza. Il 2 maggio Herb, un veterano della Seconda Guerra Mondiale, compirà 99 anni. Sono arrivato a 99 anni per fortuna," ride Herb, mentre beve una birra fredda a collo lungo. "Non faccio attività fisica, non fumo nemmeno. Nessuna dieta speciale, mangio solo tutto quello che posso. Rimango attivo, gioco molto a biliardo, amo ancora questo gioco." Prende il nome dal presidente Herbert Hoover, Herb era nato a Detroit il 2 maggio 1924 il più giovane di tre maschi e una figlia di Laura e Joesph. La famiglia viveva a Highland Park, dove lui frequentava anche la scuola superiore. "Era una zona piuttosto dura in cui crescere", ha detto Leon. "Dovevo semplicemente badare a me stesso tutto il tempo nel quartiere." La leva della Seconda Guerra Mondiale iniziò nell'ottobre del 1940, con i primi uomini che entrarono in servizio militare il 18 novembre. I fratelli maggiori di Herb, Theodore e Salvador, furono arruolati nell'esercito, seguiti da Herb come gli sforzi bellici negli Stati Uniti aumentano. All'inizio dell'estate del 1941, il presidente Franklin D. Roosevelt chiese al Congresso degli Stati Uniti di estendere il periodo di servizio per i soldati di leva oltre i 12 mesi fino a un totale di 30 mesi, più qualsiasi tempo aggiuntivo che potesse ritenere necessario per la sicurezza nazionale. con una delle divisioni statunitensi per sbarcare a Omaha Beach, il nome in codice per uno dei cinque settori dell'invasione alleata della Francia occupata dai tedeschi durante lo sbarco in Normandia della seconda guerra mondiale.."La prima volta che vidi l'azione furono le spiagge di Normady", ricorda Herb. "È difficile ricordare tutto dopo tutti quegli anni. Quello che non dimentichi è quando abbassano quella grande porta verso la spiaggia." Herb tornò a casa a Detroit e in seguito fu assunto dalla General Motors. " Feci un accordo con il buon Signore, se mi portassero a casa sarebbe l'ultima volta che andrei all'estero", ha detto. "Non sono mai tornato." Dopo il servizio, Herb sposò Sandy nel 1960. Herb ebbe un figlio, Brian, poi insieme la coppia ebbe tre figli Gino, Dino e Gia. La coppia si è trasferita ad Algonac, nel Michigan, dove hanno cresciuto la famiglia. Per molti anni ha percorso 50 miglia fino a Warren per lavoro ogni giorno. Herb ha acquistato la società Balance Engineering della General Motor e alla fine si è trasferito a Groveland Township circa 25 anni fa dove si è ritirato. "Ho lavorato duro per tutta la vita", ha detto. "Sono rimasto attivo e ho continuato a parlare con la gente." Sandy è morta nel 2012 dopo 50 anni di matrimonio. Dalla sua morte, avvenuta più di 10 anni fa, la sorella di Sandy, Phillis, ha chiamato Herb ogni sera alle 19:00 solo per dire "Ti amo". Herb non ha mai portato gli occhiali e ha rinnovato la sua patente di guida nel 2022, che rimane valida fino al 2026, quando compirà 102 anni. "Possiedo ancora un'auto", ha detto. Herb non prende farmaci, non ricorda l'ultima volta che è stato malato e non ha nemmeno un medico. "Sono molto sano", ha detto . "È una cosa di famiglia." La madre di Herb, Laura, visse fino a 99 anni e sei mesi mentre la sorella Nancy aveva 99 anni e tre mesi. "Nancy non prendeva mai una pillola, o era malata", ricorda la figlia di Herb, Gia. "Beveva un cocktail ogni sera e ha smesso di fumare quando aveva 85 anni." Herb non ha rimpianti nella vita. Amava lavorare per mezzo secolo e sarebbe tornato subito se lo avessero preso. "Immagino di essere troppo vecchio per tornare indietro", ha detto. "Rimanere felici è il modo di vivere. Le cose ti daranno fastidio ad un certo punto della vita, ma non lasciare che sia troppo." Herb ha attualmente 16 nipoti.

Rack'em up: è nove a 99aggiunto da David Fleet il 10 aprile 2023Visualizza tutti i post di David Fleet →