Mega tecnologia gravel 2023 non vincolata

Allacciatevi le cinture per la nostra miniera d'oro tecnologica Unbound

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Di Ben Delaney, Liam Cahill

Pubblicato: 5 giugno 2023 alle 15:00

Unbound è la gara su ghiaia più importante del mondo, con la distanza di 200 miglia che funge da evento principale per la serie Life Time Grand Prix che ha in palio $ 250.000. C'è anche la XL da 350 miglia, oltre agli eventi da 100, 50 e 25 miglia.

La gara, che si tiene sulle ondulate Flint Hills fuori Emporia, Kansas, è nota per le condizioni difficili.

A volte fa un caldo bollente e umido; alcuni anni piove a dirotto. Forse il momento più difficile è quando la pioggia colpisce strade sterrate che non drenano bene e il fango brodoso si trasforma in fango ultra appiccicoso, burro di arachidi, che ferma ruote e ciclisti ed espelle le catene dalle corone.

Anche se le previsioni per la gara di questo fine settimana erano in gran parte asciutte, la pioggia del giorno prima ha spinto molti piloti a cercare pneumatici più sottili per una migliore rimozione del fango. E ragazzi, ne avevano bisogno. Le condizioni per Unbound 2023 hanno reso l’edizione dell’evento particolarmente impegnativa, sia per i ciclisti che per le loro moto.

La selezione dei pneumatici variava notevolmente; alcuni piloti avevano pneumatici slick da 38 mm e altri avevano pneumatici tassellati da 2,1 pollici. Al di fuori dei 70 concorrenti del Gran Premio, la selezione delle marce è una cornucopia ancora più ampia, con di tutto, dalle singlespeed alle fat bike e ai tandem visti sulle Flint Hills.

Abbiamo già parlato del nuovo gruppo Shimano GRX e del nuovo Canyon Grail avvistato su Unbound, quindi entriamo nei dettagli tecnologici.

Ecco la nostra mega-galleria sulla tecnologia gravel Unbound 2023, che copre tutto, dalla scelta degli pneumatici e le precauzioni contro le forature, alle configurazioni aerodinamiche e agli hack personalizzati, nonché le bici di alcuni dei ciclisti più veloci in gara.

Nessun altro pezzo di equipaggiamento è più discusso o agitato su Unbound dei pneumatici. Mentre i migliori ciclisti sono limitati alle opzioni del loro sponsor, ci sono ancora una miriade di scelte per quanto riguarda il battistrada, la larghezza, la pressione e l'uso o meno degli inserti del pneumatico.

Con parti del percorso bagnate dalla pioggia e rendendo alcuni tratti lunghi chilometri difficili se non addirittura impraticabili, molti ciclisti hanno optato per pneumatici più stretti del solito, nel tentativo di tagliare il fango e lasciare ulteriore spazio tra il telaio e il pneumatico. Alcuni piloti hanno utilizzato una gomma tassellata all'anteriore e una slick al posteriore.

Lachlan Morton ha scelto una configurazione di pneumatici non corrispondente. Ha abbinato uno pneumatico posteriore da 44 mm con un enorme pneumatico anteriore da 2,1 pollici.

Morton ha utilizzato la Vittoria Terreno Dry all'anteriore, con una gomma leggermente più tassellata al posteriore.

Da notare anche la scelta delle ruote. Probabilmente era lì una ruota anteriore Vision Metron da 60 mm di profondità per ottenere ogni risparmio aerodinamico possibile. Potrebbe essere stata scelta una ruota posteriore più bassa per motivi di risparmio di peso.

Sebbene ci fossero parti fangose ​​del percorso, il tema generale era ancora per una gara veloce, quindi i ciclisti tendevano ad attenersi a battistrada slick o semi-slick.

Innokenty Zavyalov, ad esempio, ha corso con le gomme slick, semplicemente ridimensionandosi per il fango.

Con la partecipazione di numerosi ciclisti sponsorizzati da Specialized, erano in mostra un buon numero di pneumatici Pathfinder dell'azienda. Sono un'opzione popolare anche per i ciclisti non specializzati.

Anche i battistrada intermedi erano popolari, con i ciclisti che miravano a combinare la trazione nel fango con la velocità di rotolamento veloce ovunque.

Il Maxxis Rambler era uno spettacolo comune, mentre lo Schwalbe G-One RS è un altro favorito di Unbound essendo stato lanciato in gara l'anno scorso.

Larry Warbasse dell'AG2R, nel frattempo, sfoggiava un set di pneumatici Pirelli Cinturato RC X.

Pirelli ha lanciato il Cinturato Gravel RC lo scorso anno come pneumatico gravel ispirato alla mountain bike, con un disegno del battistrada fortemente tassellato per l'aderenza.

Tuttavia, non abbiamo familiarità con la versione 'X' utilizzata da Warbasse. È uno pneumatico nuovo?

Unbound è ambientato sulle Flint Hills del Kansas e, beh, l'indizio è nel nome.

Andate in bicicletta tra queste colline di selce e avrete quasi la garanzia di un riposo forzato per riparare una foratura.