L'impalcatura è scomparsa

Alcuni capannoni edili di New York stanno iniziando a crollare, rivelando la meraviglia di un marciapiede aperto.

Recentemente nel mio isolato dell'Upper West Side è emersa una cosa meravigliosa, qualcosa che i newyorkesi vedono più spesso in questi giorni. L'impalcatura che sovrastava due edifici in fondo alla strada è stata smantellata, rivelando per la prima volta dopo molto tempo le facciate di un elegante condominio e della chiesa adiacente.

Questo capannone avvolgente sul marciapiede, che un lavoratore ha confermato essere in atto da più di 15 anni e a cavallo di un intero angolo tra Central Park West e la 96esima Strada, era particolarmente ostruzionista. Oltre ad essere un rifugio per piccioni e procioni, è completamente racchiuso in un incrocio trafficato in cui convergono una stazione della metropolitana e una fermata dell'autobus di Crosstown, insieme a un semaforo e un carretto di dolci e bagel popolare tra i pendolari mattutini.

Il traffico pedonale che correva attraverso le impalcature creava un terribile ingorgo, soprattutto mentre cercava di portare un cane impaziente al parco. Molti sono stati i lividi ai gomiti, le giacche strappate e le caviglie girate che ho sopportato mentre abbracciavo i montanti di metallo del capannone e le giunture sporgenti per eludere il contatto fisico con gli altri. Ho dovuto togliermi la gomma da masticare dai pantaloni dopo un incontro con un tubo di ferro.

Ciò che era rimasto in piedi per così tanto tempo ha richiesto solo pochi giorni per essere decostruito. Escrementi di uccelli e muri scoloriti a parte, ora accolgo le facce di due bellissimi edifici e un marciapiede aperto e privo di ombre che mi permette di zigzagare come dovrebbe fare un newyorkese. L’angolo sud-ovest della West 96th Street finalmente respira e lascia entrare il sole.

Naturalmente, le impalcature sono un elemento necessario della vita urbana: storicamente, il prodotto di nuovi cantieri che portano anche rimorchi di appaltatori, recinzioni perimetrali e percorsi deviati che serpeggiano nella strada. L'orologio del denaro di solito scorre su questi progetti e gli sviluppatori sono fin troppo ansiosi di abbattere le barriere il prima possibile per mostrare i loro trofei.

Ciò che realmente ha generato un’ondata di capannoni sui marciapiedi, compresi quelli che superano di gran lunga la data di scadenza, sono state le ispezioni di sicurezza delle facciate degli edifici esistenti richieste ogni cinque anni ai sensi del mandato del 1998 noto come Legge locale 11. I capannoni, tipicamente ricoperti da strisce di lamiera ondulata, supportare i lavoratori che scalano i piani superiori per le riparazioni e proteggere i pedoni dalla caduta di detriti. Ma come in ogni lavoro di costruzione, le carenze di lavoro sono frequenti, lasciando le impalcature al loro posto per mesi o più. E come ha notato Connor Harris, "molte altre città densamente popolate riescono a garantire la sicurezza dei pedoni con requisiti molto meno onerosi". Molti proprietari di edifici non sono riusciti a portare a termine i lavori di puntamento, muratura e ammodernamento esterno imposti dalla LL 11 per la quale sono stati costruiti i capannoni, creando un degrado permanente a livello stradale. Entro il 2020, più di 11.000 strutture hanno inondato la città.

Oltre ad essere un pugno nell'occhio che ruba la luce, i capanni sono spesso calamite per abusivi, tossicodipendenti e topi. Una volta sono stato aggredito da una banda di liceali che usavano un capannone vicino al mio ufficio come clubhouse. E per quelli di noi spaventati dalla prospettiva di camminare sotto una scala, prestare particolare attenzione quando ci si avvicina a un'impalcatura, specialmente quella in cui si sta svolgendo un vero lavoro: è difficile trovare un capannone che non abbia una scala arancione appoggiata su una parte. del passaggio, pronto a portare sfortuna.

Ma i capanni possono avere anche utilità, fornendo riparo dalla pioggia e improvvisate palestre all'aperto per tipi macho che utilizzano le travi per i trazioni. Il cane più testardo farà volentieri pipì lungo la rete usurata di una stalla.

Ringraziamo il sindaco Eric Adams per aver accelerato le ispezioni e l'applicazione delle leggi sulle impalcature, con la legislazione introdotta a marzo per impedire l'uso prolungato dei capannoni non accompagnato dal lavoro effettivo. Secondo la proposta di legge H-0972, i proprietari, comprese cooperative e condomini, nonché i proprietari terrieri, saranno tenuti a rendere conto delle riparazioni ritardate, mentre la città cerca di snellire le procedure per i permessi di lavoro. Fortunatamente, i nuovi capannoni devono essere alti almeno 12 piedi, il che dovrebbe aiutare ad alleviare la sensazione claustrofobica di chi vi passa ogni giorno. Viene inoltre proposto un disegno di legge collaterale (H-0971), che richiede ai titolari del permesso di capannone di sostituire o ripristinare gli alberi di proprietà della città danneggiati dalle strutture.