La Biblioteca pubblica di Pacific Grove ora offre una varietà di utensili da cucina per il pagamento.

Per ora, l'esposizione della biblioteca degli utensili da cucina della Biblioteca pubblica di Pacific Grove si trova proprio nella parte anteriore dell'edificio, vicino ai nuovi libri. Alla fine si sposterà nel suo spazio.

Immagina questo: il tuo bambino di quasi 4 anni ossessionato dai dinosauri ha richiesto una torta di compleanno a forma di dinosauro per le festività del prossimo fine settimana. Sei pronto e disposto a prepararne uno, ma chi ha una tortiera a forma di dinosauro in giro? Pensi di acquistarne uno, ma poi ti chiedi se verrà mai più utilizzato o finirà semplicemente per occupare spazio nei mobili della cucina, raccogliendo polvere. Quanto durerà questa specifica fissazione?

Buone notizie per il genitore o tutore titolare della tessera della Biblioteca pubblica di Pacific Grove in questa particolare situazione: PGPL ha una tortiera a forma di dinosauro in attesa di pagamento nella nuova collezione di utensili da cucina della biblioteca.

La collezione è stata lanciata ufficialmente all'inizio di marzo, con un espositore nella parte anteriore della biblioteca piena di luce, comodamente situata accanto a uno scaffale di libri di cucina. Ha tortiere speciali, sì (a forma di alfabeto, a forma di farfalla, a forma di trattore...), ma anche una serie di altri articoli nuovi come un tagine marocchino, una pressa per tortilla, una tortiera Madeleine e un pelapatate e levatorsoli per ananas - 37 strumenti in totale.

"L'idea è nata alla fine dell'anno scorso, quando stavamo parlando di idee per aumentare il numero di adolescenti che sarebbero arrivati", afferma la direttrice della biblioteca Diana Godwin.

Nell'era moderna, quando gran parte delle informazioni per le quali un tempo facevamo affidamento sulle biblioteche sono disponibili online, le biblioteche hanno dovuto diventare più creative nel pensare a ciò che offrono, espandendosi da libri e periodici a cose come strumenti musicali, giocattoli e kit scientifici. . La Biblioteca pubblica di Berkeley, ad esempio, ha una biblioteca per il prestito di attrezzi da giardino; Pacific Grove conserva una collezione di opere d'arte (stampe incorniciate) che possono essere verificate per un massimo di tre mesi alla volta.

"L'idea di una biblioteca di cose esiste sicuramente da qualche tempo", afferma Godwin. La biblioteca degli utensili da cucina è solo un altro esperimento in questo senso, uno che la biblioteca di Pacific Grove spera possa risuonare con i suoi clienti.

Il personale ha stilato un elenco di articoli a cui pensavano le persone sarebbero interessate e la biblioteca ha acquistato un sacco di strumenti. "Stavamo pensando di fornire articoli che incuriosissero le persone, ma che avrebbero voluto provare prima", afferma Godwin, nominando articoli da cucina alla moda come la friggitrice ad aria, la pentola istantanea e il sous vide.

Anche altri strumenti che vengono utilizzati solo sporadicamente in cucina – un essiccatore, una gelatiera o un set di strumenti per conserve – sembravano buoni acquisti. (Prima di andare in biblioteca con un tuo utensile da cucina poco utilizzato da aggiungere alla collezione, tieni i cavalli: la biblioteca degli utensili da cucina non accetta donazioni in questo momento, ma potrebbe riconsiderare in futuro se l'iniziativa ha successo.)

Per i primi due mesi, il checkout era disponibile solo per lo staff e i volontari – beta tester per vedere come avrebbe funzionato l’intero sistema. E hanno imparato alcune lezioni utili in questo processo. Il produttore di zucchero filato, ad esempio, semplicemente non ha funzionato. Hanno anche deciso di includere un accordo supplementare che le persone devono firmare (oltre al contratto standard della tessera della biblioteca) per controllare un elettrodomestico.

Una volta risolti questi dettagli, il personale della biblioteca ha portato lo scaffale davanti alla biblioteca e ha aspettato. "Quando l'abbiamo tirato fuori per la prima volta ho pensato: 'Bene, vediamo cosa succede'", dice Godwin. "E nel giro di una settimana o due, non era rimasto più nulla."

Cioè, gli strumenti si sono rivelati popolari e venivano verificati: gli utenti della biblioteca possono ritirare un articolo per un massimo di due settimane alla volta. Gli articoli devono essere restituiti lavati e puliti. Una famiglia ha detto a Godwin di aver preso in prestito quattro diversi articoli finora, e la biblioteca ha anche sentito parlare di utenti più anziani che utilizzano gli oggetti della collezione per legare con i loro nipoti, diciamo, pasta fatta in casa (la biblioteca ha sia un negozio di pasta macchina e raviolatrice disponibili per il pagamento).