Il Team Next Level Racing guida i ciclisti su per la scala

ANAHEIM, California – C'è molto da dare ai nomi delle cose e in quattro parole il Team Next Level Racing rivela chi sono.

È un principio di molte religioni, sia antiche che moderne, che dare un nome a qualcosa se fa parte della sua creazione e l'ordine delle parole è importante. Composta da 10 ciclisti distribuiti su tutti i livelli della serie Monster Energy Supercross, questa organizzazione è una squadra con tutto ciò che la parola implica. Il Team Next Level Racing fornisce supporto logistico e coaching, ma soprattutto è una squadra nel senso collegiale del termine.

Le squadre forniscono famiglie surrogate per gli atleti che sono spesso costretti a trascorrere mesi lontani da coloro che li hanno allevati e allevati.

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"[Next Level Racing] è una squadra, ma più di una squadra", ha detto a NBC Sports Chris Fagala, Team Principal di Next Level Racing. "È un programma di mentoring per giovani. Il mentoring ha molte sfaccettature diverse. Eravamo tutti giovani una volta, e so che almeno ho avuto persone più anziane nella mia vita che si sono riversate in me e mi hanno aiutato nel mio percorso. Lo ricordo ancora così giorno, l’impegno che hanno preso.

"A volte è stato semplicemente che mi hanno portato nella loro famiglia e mi hanno fatto vedere come vivono gli adulti e come le famiglie sono reali. Non è sempre fantastico. A volte mi hanno semplicemente invitato nelle loro vite. E a volte mi hanno davvero insegnato un'abilità o un concetto commerciale o finanziario o un concetto spirituale."

Nel corso della discussione su cosa sia il Team Next Level Racing, Fagala ha descritto la sua squadra in diversi modi: in parte un'organizzazione di gara, un programma di tutoraggio e una rampa di accesso.

Potrebbe essere descritto più accuratamente come un’incubatrice per la vita.

Il livello successivo si riferisce non solo al passo successivo sulla scala, sia che si tratti di passare dai Supercross Futures alla classe 250 e poi ai 450, ma Fagala è molto più interessato ad assicurarsi che i suoi piloti facciano il passo successivo nella loro vita. Questo team basato sulla fede e orientato alla famiglia si dedica a trasformare i giovani in uomini di sostanza.

"È sicuramente una squadra da corsa", ha detto Fagala. "Ci piacciono le corse, ma amiamo i corridori. Abbiamo chiamato il nostro team Next Level Racing perché vogliamo aiutare questi ragazzi a raggiungere il livello successivo in molte aree diverse della loro vita, inclusa la guida."

Le corse sono altrettanto importanti. È il fulcro degli sport motoristici, ma il successo in uno sport che ha un solo vincitore tra molte decine di concorrenti non è sempre giudicato da chi si trova in cima al podio.

Nel 2022 uno dei loro piloti più produttivi, Kevin Moranz, ha realizzato nove eventi principali dei 17 che costituivano il programma del Supercross: un'impresa non da poco per un corsaro.

C'è una frase in una delle canzoni di Jason Isbell, "If it Takes a Lifetime", che dice: "L'uomo è il prodotto di tutte le persone che ha sempre amato".

Senza il tutoraggio fin dalla tenera età, Fagala sarebbe un uomo diverso e il Team Next Level Racing potrebbe non esistere.

Fagala ha identificato la necessità di un tutoraggio in tenera età. Diversi mentori con cui è entrato in contatto attraverso la chiesa che frequentava al college hanno impressionato l'importanza di alcune parole di incoraggiamento qua e là. Fagala attribuisce ai presidi da loro insegnati gran parte del suo successo negli affari, che includono un'azienda di ingegneria meccanica di successo e partecipazioni immobiliari.

"Ogni sabato mattina, prima dell'inizio delle gare, ci riuniamo in gruppo e prego per tutti i ragazzi - e prego solo che siano fiduciosi, trascorrano una buona giornata di gare e che abbiano sicurezza e velocità al volante. la pista", ha detto Fagala. "E poi nel pomeriggio di solito cerco di fare loro un discorso di 10-15 minuti di semplice incoraggiamento per aiutarli a costruire un po' di fiducia. Di solito intreccio un principio spirituale in questo.

"Ma se non hanno interesse [per l'aspetto spirituale della squadra], va benissimo. Non mi offende, non mi dà fastidio. E non cerchiamo ragazzi nella nostra squadra che siano spirituali o che sono cristiani o qualcosa del genere. Siamo una squadra basata sulla fede, ma non c'è assolutamente alcun obbligo per i ragazzi di farne parte se non sono interessati. "