Michael Andretti afferma che Roger Penske sta finalmente sostenendo la serie Indy NXT

Andretti, proprietario del team Indy NXT, afferma "con un po' di persuasione" che Penske sta vedendo il valore della massima serie di sviluppo di IndyCar.

Nella lunga storia di successi del Team Penske a ruote scoperte, solo quattro dei 24 piloti di Roger Penske hanno gareggiato nella Indy Lights o in una versione diversamente etichettata della serie di sviluppo.

E Michael Andretti ha indicato che finalmente, con "un po' di persuasione", Penske sta vedendo il valore del programma Indy NXT appena rinominato.

"Penso che finalmente IndyCar stia vedendo quanto sia importante Indy NXT per il loro futuro. Mi ci è voluta un po' di persuasione con Roger per convincerlo a sostenerlo. Da quando ha iniziato a guardare dentro e vedere l'interesse e vedere di cosa si tratta, Penso che abbia davvero sostenuto il progetto alla grande," ha affermato il presidente e amministratore delegato di Andretti Autosport.

"Penso che ora abbia capito e vede quanto sia importante per la crescita futura di IndyCar avere un buon supporto come Indy NXT," ha detto Andretti, che schiera un team di tre piloti nella Indy NXT Series. "Quindi penso che le cose siano davvero brillanti per Indy NXT ora per il futuro, perché penso che Roger lo sia - sicuramente la luce si è accesa nella sua testa e ha capito che ha bisogno di andare avanti e supportarlo."

I portavoce del Team Penske e della Penske Entertainment hanno rifiutato gli inviti di Autoweek a rispondere. Penske Entertainment gestisce la serie Indy NXT.

Sebbene Penske non abbia mai scelto nessuno direttamente dalla Indy Lights per il suo team IndyCar, due dei suoi piloti hanno vinto campionati lì. L'attuale headliner del Team Penske Josef Newgarden è il più recente, con il titolo del 2011. Paul Tracy vinse il campionato del 1990 quando la scala di sviluppo si chiamava CART American Racing Series. Il defunto André Ribeiro ha partecipato alla serie di sviluppo, e lo ha fatto nel 1994, quando era conosciuta come CART Firestone/PPG/Dayton Indy Lights.

Helio Castroneves ha anche avuto un periodo di due anni alla Indy Lights nel 1996 e nel 1997. Successivamente si è unito a Penske nel CART nel 2000.

IndyCar ha assunto le attività di Indy Lights all'inizio di quest'anno, secondo una dichiarazione di ottobre di Andersen Promotions, che aveva commercializzato la serie dal 2014, con l'approvazione della IndyCar Series.

Andersen Promotions ha affermato di aver "rinominato le fasi di apertura della Road to Indy Presented by Cooper Tires. D'ora in poi, il marchio collettivo per il programma di sviluppo dei piloti sarà noto come USF Pro Championships Presented by Cooper Tires. USF Juniors Presented by Cooper Tires diventerà ora un gradino ufficiale sulla scala insieme all'USF2000 Presented by Cooper Tyres e all'USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires (ex Indy Pro 2000). La decisione è arrivata mentre INDYCAR... rivaluta il suo marchio generale con una doppia gestione dei gradini tra INDYCAR e Andersen Promotions e, per il 2023, diversi partner di pneumatici."

Dan Andersen, proprietario e amministratore delegato di Andersen Promotions, ha dichiarato: "Anche se stiamo cambiando il marchio di Road to Indy, i nostri obiettivi rimangono gli stessi: sviluppare piloti, team ed equipaggio per avanzare alla Indy Lights e, infine, alla NTT IndyCar Series".

Il programma di 14 gare dell'Indy NXT by Firestone del 2023 inizierà il 5 marzo nelle strade di San Pietroburgo, in Florida. Tutte le gare saranno trasmesse in streaming sulla piattaforma Peacock della NBC

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