I riformatori dell’immigrazione accumulano silenziosamente una serie di vittorie a livello statale

Il mese scorso, il governatore del Minnesota Tim Walz ha firmato un disegno di legge per consentire agli immigrati privi di documenti di ottenere patenti di guida rilasciate dallo stato. Quando la legislazione entrerà in vigore il 1° ottobre, il Minnesota sarà il 19esimo stato ad attuare questa politica, insieme a Washington DC e Porto Rico. Con la patente di guida, gli immigrati maggiorenni in Minnesota, indipendentemente dal loro status di immigrazione, avranno la libertà di accompagnare i propri figli a scuola, fare la spesa, andare al lavoro e visitare uno studio medico senza il timore di perdere l'auto, di prendere detenuti o pagando pesanti multe. Come tutti i conducenti del Minnesota, i destinatari dovranno ottenere un'assicurazione e superare una prova scritta e una prova su strada.

Avvocati e funzionari eletti in altri stati, tra cui Idaho, Wisconsin e Texas, hanno indicato interesse ad organizzare una legislazione simile per fornire licenze rilasciate dallo stato. Indipendentemente dal calcolo politico, rimangono energici, creativi e risoluti nel perseguire potenziali opportunità per gli immigrati di prosperare a livello statale e locale. Per molti, compresi i sostenitori del Minnesota che hanno aspettato più di vent'anni per l'approvazione di una legislazione come il disegno di legge "Patenti di guida per tutti", vale la pena lottare per garantire le libertà fondamentali a tutti i membri della comunità.

La libertà di prosperare in America – qualcosa a cui tutti aspiriamo – va ben oltre lo status giuridico federale. Riguarda anche che ognuno di noi abbia accesso all'assistenza sanitaria e al congedo per malattia retribuito. Si tratta di accedere a un’istruzione di qualità. È un tetto sopra la testa e il cibo in tavola. È sentirsi sicuri e protetti al lavoro, nelle nostre comunità e a casa.

Quindi, anche se la legislazione federale sull’immigrazione può sembrare improbabile nel breve termine, si continuano a ottenere vittorie significative a livello statale e locale. Come illustra il nostro recente rapporto sugli ultimi dieci anni, negli Stati vi è energia, slancio e sostegno che possono essere sfruttati e trasformati in cambiamenti significativi.

Nelle elezioni di metà mandato di novembre, gli elettori non solo hanno cambiato colore all'Arizona, ma hanno anche approvato la Proposition 308, che fornirà lezioni statali agli studenti indipendentemente dallo status di immigrazione. Questo in uno stato che nel 2010 ha approvato la notoriamente discriminatoria SB 1070 anti-immigrazione e che ospitava lo sceriffo anti-immigrazione Joe Arpaio, condannato per oltraggio criminale per aver preso di mira gli immigrati. Gli attivisti locali e i gruppi per i diritti degli immigrati che hanno passato anni a organizzare e a votare hanno portato a queste vittorie e danno speranza a tutti noi.

Anche in Massachusetts gli elettori si sono espressi a favore della concessione della patente di guida agli immigrati indipendentemente dallo status.

Ognuna di queste vittorie è stata ottenuta sulla scia di un momento molto simile a questo, quando il Congresso era diviso e le prospettive di progresso a Washington si erano affievolite.

Questa speranza non proveniva solo da luoghi che potresti aspettarti. I sostenitori hanno compiuto progressi reali per le comunità di immigrati anche in molte sacche rosse dell’America. Nel Tennessee, i sostenitori hanno combattuto con successo per impedire allo sceriffo della contea di Nashville di affittare i letti della prigione all'Immigration and Customs Enforcement. Gli studenti dello Utah che aspettano da tempo un percorso verso la cittadinanza possono ora fare domanda per i programmi di borse di studio universitarie statali. Lo stesso possono fare le loro controparti in Kansas, Nebraska, Oklahoma e Texas. I destinatari del DACA e altri immigrati autorizzati al lavoro possono ottenere qualsiasi licenza professionale o occupazionale in Arkansas, uno dei 17 stati a farlo.

Altrove, nuove politiche coraggiose stanno spingendo oltre i limiti di ciò che è possibile fare per la giustizia degli immigrati. In otto stati e nel Distretto di Columbia, i contribuenti immigrati possono ora ricevere una versione statale del credito d'imposta sul reddito guadagnato. E tre quarti della popolazione americana nata all’estero vive in uno stato che ha esteso l’accesso alla copertura sanitaria almeno ad alcuni bambini, donne incinte e anziani, indipendentemente dallo status di immigrazione.

Questi risultati statali e locali non sempre fanno notizia a livello nazionale. Ma sono la prova della crescente forza collettiva degli immigrati che chiamano casa l’America. E contano.