Il piano ciclistico aggiornato di St. Paul evidenzia il desiderio di un ciclismo più sicuro

Il pianificatore dei trasporti di St. Paul Jimmy Shoemaker ha presentato il piano per le biciclette della città recentemente aggiornato come parte dell'evento "Brews & the Bike Plan" di Sustain Saint Paul il 24 maggio presso Dual Citizen Brewing Co. La presentazione ha fornito informazioni dettagliate e ha dato opportunità di feedback sull'aggiornamento , che è attualmente disponibile per il commento pubblico.

Oltre 40 persone hanno bevuto una bevanda nel soleggiato magazzino del birrificio per vedere le diapositive disponibili online e ascoltare la presentazione di 20 minuti di Shoemaker, seguita da un'ampia sessione di domande e risposte. Fresco di grandi vittorie per il trasporto sostenibile alla legislatura del Minnesota – inclusi finanziamenti e parametri per uno studio del Consiglio metropolitano per estendere la Midtown Greenway attraverso il fiume da Minneapolis – la folla sembrava rilassata e ottimista.

Shoemaker ha iniziato con lo scopo di un progetto ciclistico: "creare consenso" e stabilire una visione per il futuro. Basandosi sul piano del 2015, che sottolineava il completamento del Grand Round e della Capital City Bikeway, l’aggiornamento si basa sui risultati di un sondaggio sul coinvolgimento dell’autunno 2021. La richiesta più frequente in assoluto della comunità: piste ciclabili più separate.

Facendo riferimento ai recenti dibattiti sulla proposta di pista ciclabile separata su Summit Avenue (un piano di pista regionale che il Consiglio comunale di St. Paul ha votato per approvare 6-1 il 24 maggio, dopo quattro ore di testimonianza pubblica), Shoemaker ha sottolineato i compromessi delle piste ciclabili separate. Uno, ha detto, è che "le piste ciclabili separate spesso richiedono la realizzazione di grandi progetti di ricostruzione stradale. Senza ulteriori fonti di finanziamento, la costruzione della rete di piste ciclabili separate sarà relativamente più lenta di una rete di piste ciclabili a strisce", ha detto. (Il Summit Avenue Regional Trail verrebbe costruito come parte di un imponente progetto per aggiornare l'infrastruttura secolare sulla strada storica.)

Altri compromessi: le corsie separate rallentano i ciclisti più veloci, sebbene forniscano maggiore sicurezza a più tipologie di ciclisti, compresi i bambini e i ciclisti meno esperti. E anche se le corsie separate devono competere per lo spazio con le corsie preferenziali, i parcheggi, gli alberi e gli spazi verdi, la loro costruzione potrebbe ridurre l’impatto del cambiamento climatico incoraggiando il passaggio a modalità di trasporto a minore impatto.

"Gli spazi per le biciclette separati dalle auto sono più comodi e attraenti per i ciclisti nuovi e meno esperti."

Il Piano per le biciclette aggiornato si concentra anche sull’aumento della sicurezza e sull’attrazione di nuovi ciclisti, cercando di allineare St. Paul con altre città americane nell’espansione delle opzioni di trasporto – e di allineare la città con il proprio Piano completo 2040. L'aggiornamento riflette molteplici studi che illustrano la necessità di attirare il 54% dei ciclisti che si identificano come "interessati ma preoccupati" riguardo alla propria disponibilità a pedalare sulle strade urbane. "Questo piano per la bicicletta aggiornato propone una rete che risponde al feedback che la città riceve da anni", ha affermato Shoemaker. "Le persone vogliono spazi per le biciclette separati dalle auto perché offrono un'esperienza più confortevole e attraente per i ciclisti nuovi e meno esperti."

Altre priorità sottolineate da Shoemaker includono una maggiore connettività; attrarre finanziamenti esterni; e la distribuzione geografica nella città.

La sessione di domande e risposte è durata più di un'ora, con domande dettagliate sui messaggi della comunità, sull'approvvigionamento delle entrate, sull'impatto della proposta di un'imposta sulle vendite di 1 centesimo a St. Paul e sul miglioramento dei collegamenti chiave attraverso i binari ferroviari e il centro.

Melissa Wenzel, co-presidente di Sustain Saint Paul e pendolare in bicicletta tutto l'anno, ha evidenziato la sua lotta con la connettività delle piste ciclabili tra il centro e la sua casa nell'East Side, in particolare con le stagioni delle alluvioni sempre più imprevedibili. "Quando ci saranno collegamenti affidabili per gli abitanti dell'East Side per raggiungere il centro?" chiese Wenzel. Tra una East 7th Street pericolosamente veloce e una 4th Street allagata, i ciclisti sono stati costretti a prendere in considerazione l'utilizzo del marciapiede del Kellogg Bridge, competendo così con i pedoni per lo spazio su una strada ripida.