Le bodycam della polizia trattengono K

Martin Kaste

Il momento in cui il vice dello sceriffo della contea di Bexar viene accusato di aver "ordinato" al suo cane antidroga di avvisare del camioncino di Alek Schott. Il video della telecamera del corpo dell'ufficio dello sceriffo della contea di Bexar nasconde la didascalia

Il momento in cui il vice dello sceriffo della contea di Bexar viene accusato di aver "ordinato" al suo cane antidroga di avvisare del camioncino di Alek Schott.

Per decenni, i tribunali americani hanno dovuto credere che i cani antidroga fossero imparziali. Di solito erano sufficienti la testimonianza del conduttore di un cane, insieme ai registri di addestramento e alle credenziali di un'organizzazione K-9 locale. Ma la recente diffusione delle body camera ora minaccia di ribaltare questa fiducia.

Una causa federale recentemente intentata in Texas mostra il potenziale delle telecamere di minare la legittimità dell'unità K-9. Alek Schott, residente a Houstonaccusa il vice dello sceriffo della contea di Bexar, Joel Babb, di averlo fermato sull'Interstate 35con false pretese, e poi, quando si è rifiutato di dare il permesso di perquisire il suo camioncino, dice che il vice dell'unità K-9 Martin A. Molina III ha spinto il suo cane ad "avvisare" l'odore della droga.

Video della telecamera del corpo dell'handler K-9 dalla contea di Bexar, Texas. Verso l'una, si vede la mano destra del vicesceriffo nell'angolo dello schermo, mentre gesticola. Alek Schott ha fatto causa all'ufficio dello sceriffo, sostenendo che quel gesto ha spinto il cane a saltare sulla porta, dando agli agenti il ​​diritto di aprire il camion e perquisire all'interno. Non è stata trovata alcuna droga.

Storicamente, tale affermazione sarebbe stata quasi impossibile da dimostrare. Ma in questo caso Schott ha richiesto e ottenuto lafilmati della telecamera del corpo, dandogliquasi la stessa visione che aveva avuto il conduttore K-9, compreso il momento in cui la mano destra del conduttore ha fatto un gesto verso il cane attento, che poi è saltato sulla portiera del pick-up.

"Mi è chiaro che sta dicendo al cane di allertarsi", dice Schott. "Ho pensato: 'Questi ragazzi stanno cercando di distruggere la mia vita.' "

Nel pick-up di Schott non è stata trovata alcuna droga e la contea in seguito lo ha rimborsato per i danni arrecati durante la perquisizione, compresi i graffi di cane all'esterno e all'interno del camion. L'ufficio dello sceriffo non ha voluto commentare il caso alla NPR, citando "contenzioso in sospeso".

Schott, trentasettenne, che lavora per l'azienda di suo padre che fornisce l'industria del petrolio e del gas, è rappresentato da Christie Hebert, un avvocato dell'Institute for Justice, un'organizzazione per le libertà civili focalizzata su perquisizioni e sequestri. Dice che stanno portando avanti la causa perché credono che i deputati abbiano violato i diritti di Schott - e lo abbiano fatto in parte facendo affidamento sul cane.

"Pensi che un cane non abbia un programma", dice Hebert. "Ma il fatto è che sono influenzati dai programmi dei loro addestratori e vogliono compiacere i loro padroni."

Alek Schott e il pick-up sono stati perquisiti e raschiati da una squadra K-9 dell'ufficio dello sceriffo della contea di Bexar. Crede che la perquisizione sia stata condotta con falsi pretesti e sta facendo causa alla corte federale. Martin Kaste nasconde la didascalia

Alek Schott e il pick-up sono stati perquisiti e raschiati da una squadra K-9 dell'ufficio dello sceriffo della contea di Bexar. Crede che la perquisizione sia stata condotta con falsi pretesti e sta facendo causa alla corte federale.

Questo è stato a lungo un dubbio fastidioso sui cani antidroga: che i conduttori potrebbero influenzarli per avvisarli di un odore che potrebbe non essere lì. La ricerca ha dimostrato che i gestori potrebbero anche non rendersi conto di ciò che stanno facendo. Alcuni addestratori K-9 hanno richiesto test "in doppio cieco" sui cani, in cui la posizione e l'esistenza dei farmaci da testare sono randomizzate, sconosciute anche al conduttore del cane. Ma questo approccio ha tardato a prendere piede ed è spesso accolto con ostilità.

La recente diffusione delle telecamere del corpo della polizia ora minaccia di ribaltare la fiducia che i tribunali americani hanno a lungo nutrito nelle unità K-9. MediaNews Group/Los Angeles Dail/MediaNews Group tramite Getty Images nascondi didascalia