Meta considera liquidi per raffreddare i suoi dischi rigidi

Di Andy Patrizio, Mondo in rete |

Andy Patrizio è uno scrittore tecnologico freelance con sede a Orange County, California. Ha scritto per una varietà di pubblicazioni, dalla Tom's Guide a Wired al Dr. Dobbs Journal.

Uno sforzo congiunto della società di raffreddamento ad immersione Iceotope e Meta, la società madre di Facebook, ha scoperto che il raffreddamento dei dischi rigidi con un liquido dielettrico è sicuro e un mezzo di raffreddamento più efficace rispetto all'utilizzo delle ventole.

Gli hyperscaler come Meta distribuiscono migliaia di HDD nei loro data center e, sebbene il calore emesso su base individuale sia minimo, si somma, soprattutto perché le unità sono in uso costante e sono vicine tra loro. Le unità sono archiviate in rack di server che contengono solo dozzine di dischi rigidi e vengono definiti JBOD (Just a Bunch Of Disks).

Un JBOD può surriscaldarsi senza raffreddamento, cosa che fino ad ora è stata fatta con le ventole, ma alcune unità erano più lontane dalle ventole rispetto ad altre, causando un raffreddamento non uniforme.

Una cosa che ha aiutato l'esperimento è stato un cambiamento nella produzione delle unità disco. Le unità più recenti e ad alta capacità sono riempite di elio per ridurre le vibrazioni durante la rotazione e, per mantenere l'elio all'interno, le unità sono sigillate ermeticamente. Ciò che impedisce all'elio di fuoriuscire impedisce anche al liquido di fuoriuscire.

Per il test è stato utilizzato un sistema di storage JBOD standard raffreddato ad aria e ad alta densità che conteneva 72 dischi rigidi da 3,5 pollici in un rack da 40U, insieme a due nodi con socket singolo, due schede di espansione SAS, una scheda di rete e una scheda di distribuzione dell'alimentazione e è stato adattato per il raffreddamento ad immersione monofase.

Iceotope non immerge l'attrezzatura in serbatoi pieni di liquido refrigerante. Funziona invece a livello del telaio per fornire con precisione una piccola quantità di fluido dielettrico ai punti caldi prima di riversarsi a cascata nel telaio per rimuovere il calore dagli altri componenti. Consideratela un'immersione parziale che utilizza una frazione del liquido richiesto dall'immersione in vasca.

Iceotope ha utilizzato un fluido dielettrico fluorurato con un punto di ebollizione molto elevato, tuttavia ha sperimentato con successo fluidi dielettrici di idrocarburi sintetici da quando è stato condotto questo studio. Iceotope afferma che la sua tecnologia è indipendente dai liquidi e l'azienda utilizza una gamma di tipi e fornitori di fluidi dielettrici.

Meta ha scoperto che il sistema raffreddato a liquido presentava una variazione di temperatura di 3°C (5,4°F) tra i 72 HDD indipendentemente dalla loro posizione all'interno del rack, un risultato più uniforme rispetto al raffreddamento ad aria.

Iceotope ha affermato che l'assorbimento di potenza per il raffreddamento ad aria e il raffreddamento a liquido è abbastanza simile a basso carico, ma all'aumentare del carico, l'immersione assorbe meno energia rispetto al raffreddamento ad aria.

Meta sta valutando i vantaggi del raffreddamento ad immersione di Iceotope nella sua infrastruttura IT. Secondo Iceotope, i rack dei server possono essere adattati per supportare il raffreddamento a liquido con costi e sforzi minimi, che in genere rappresentano percentuali irrisorie del costo del server, ma il raffreddamento a liquido richiede comunque unità sigillate ermeticamente.

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Andy Patrizio è un giornalista freelance con sede nel sud della California che si è occupato del settore informatico per 20 anni e ha costruito tutti i PC x86 che abbia mai posseduto, laptop esclusi.

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