È uno gnomo che si diverte a Dawson, Minnesota

DAWSON — C'era una volta, nella contea di Lac qui Parle, nella frazione di Dawson, viveva una comunità di gnomi. Ci sono medici, insegnanti, un fotografo, un ministro, uno spazzino e un contadino tra molti altri. Le piccole e allegre creature hanno iniziato a trasferirsi nel parco cittadino in tempi molto lontani e hanno fatto della comunità la loro casa, per la gioia di residenti e visitatori.

"Gli gnomi di Dawson hanno due caratteristiche uniche. Hanno un cappello piegato perché hanno votato e hanno un cuore in mano perché ci tengono", ha detto Sharilyn Bates, che probabilmente sa più di molti altri sugli gnomi, perché ha scritto la maggior parte degli gnomi. leggende su di loro.

La vera storia degli gnomi Dawson iniziò nel 1987, quando la città iniziò a cercare qualcosa con cui identificarsi con la comunità: una sorta di mascotte. L'idea dello gnomo è venuta alle sorelle Alta Roesch e Ruth Solem. In un articolo sullo gnomo, Solem ha detto che praticamente tutte le culture che si erano stabilite a Dawson - scandinava, tedesca, irlandese, coreana e altre - avevano tutte le proprie leggende sui piccoli popoli.

La città approvò l'idea di adottare un simpatico gnomo come mascotte, anche se per alcuni ci volle un po' di persuasione. Bates ha condiviso la storia di una donna che aveva bisogno di un ministro che le dicesse che gli gnomi non erano satanici prima che lei fosse d'accordo con loro.

"Alla fine lei si è ripresa," ha detto Bates. "Ed è diventata una gnoma."

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Ogni anno, come parte della celebrazione del Dawson's Riverfest alla fine di giugno, viene scelto uno gnomo dell'anno. Quella persona, coppia o organizzazione viene quindi immortalata con la propria statua di gnomo che viene collocata nel parco cittadino, una leggenda degli gnomi e un disegno artistico del loro gnomo. Le candidature vengono inviate al comitato degli gnomi, che poi sceglie il premiato annuale.

"Cerchiamo persone che non cercano i riflettori. Stanno solo cercando di rendere Dawson un posto migliore", ha detto Diane Nevins, membro del comitato degli gnomi per molti anni.

Dal 1988, quando Helmer "Daws" Carlson e Clyde "Fat" Bohnsack furono nominati i primi due gnomi Dawson, sono stati nominati e creati 43 gnomi. Loren Femrite ha creato parecchi gnomi, incluso scolpire il primissimo gnomo, Daws. Oggi gli gnomi sono fatti di cemento, che dura più a lungo del legno. Gli gnomi di legno originali possono essere trovati nella Biblioteca pubblica di Dawson.

"Sono tutti gnomi, non puoi sbagliare", ha detto Femrite.

Tra tutti gli gnomi del parco ce n'è uno anomalo. Nascosto sotto un ponte vicino al cartello del parco c'è Covidius P. Evilson, un troll. Creato nel 2021, Covidius illustra gli anni della pandemia 2020-2021, quando il Riverfest fu cancellato e non c’erano nuovi gnomi. Invece del cuore sulla manica, ha la molecola del coronavirus.

"In un certo senso non ci importa molto di lui; lo disprezziamo un po'", ha detto Nevins.

"È bandito su quel ponte", ha aggiunto Bates."

Lo gnomo dell'anno viene solitamente annunciato entro la prima settimana di giugno, anche se le persone iniziano a chiedere ai membri del comitato chi sia entro maggio. Quando si tratta di scolpire lo gnomo di quest'anno, Femrite ha abbastanza familiarità con la persona. È stato scelto come gnomo di quest'anno.

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"È una vera sorpresa", ha detto Femrite.

Ci sarà una cerimonia di inaugurazione per la scultura dello gnomo di Femrite durante il Riverfest 2022 a Dawson, che si terrà dal 22 al 26 giugno. "The Gnometown Tale of Loren Femrite" sarà presentato venerdì alle 18:30 al Riverside Park.

C'è stato un passaggio di testimone quando si tratta di chi scrive la leggenda dello gnomo per lo gnomo dell'anno. Quest'anno lo ha scritto Jesi Martinson. Martinson ha una lunga storia con gli gnomi, poiché è la nipote dei due creatori originali.

"Gli gnomi erano radicati nella mia vita prima ancora che fosse una cosa di Dawson", ha detto Martinson, ricordando tutte le storie, i giocattoli e i film che aveva da bambina.

Da quando gli gnomi hanno iniziato a comparire a Dawson, sono diventati quasi un sinonimo della città, e questo va benissimo per coloro che sono coinvolti nella loro creazione e mantenimento.