Lo sciopero degli scrittori di Hollywood crea effetti a catena sull’economia della California e su altri stati

A circa un mese dall'inizio dello sciopero degli scrittori di Hollywood, lo stallo tra la Writers Guild of America (WGA) e l'Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) rimane in un vicolo cieco.

Gli impatti finanziari hanno già cominciato a riverberarsi su quasi ogni aspetto dell’economia della California meridionale. Dalle lavanderie ai ristoranti e persino al settore immobiliare, l’interruzione del lavoro di 11.500 scrittori ha scosso le imprese che fanno affidamento sul reddito del settore per guadagnarsi da vivere.

E uno sciopero prolungato rischia di estendere l’impatto oltre la regione.

"Con l'aumento di diversi tipi di produzioni cinematografiche dovuto alla nuova domanda derivante dallo streaming e dagli incentivi cinematografici molto più robusti ora rispetto all'ultimo sciopero, l'impatto complessivo dello sciopero si farà sentire in luoghi come la Georgia , New York e altrove in un modo che l’ultima volta era più limitato alla California," ha affermato Kevin Klowden, capo stratega globale del Milken Institute.

A North Hollywood, dove Pam e Jim Elyea possiedono una casa di scena chiamata History for Hire, la storia sembra ripetersi.

La loro attività fornisce oggetti di scena a produzioni cinematografiche da quasi 40 anni, comprese le telecamere per "The Fabelmans" di Steven Spielberg e l'attrezzatura militare per "Platoon". L'ultima volta che la WGA ha scioperato nel 2007, gli Elyea hanno ritardato l'acquisto del proprio magazzino, utilizzando invece il denaro risparmiato per mantenere a galla l'attività.

Pam Elyea ha detto che questo sciopero sembra "più lungo, più freddo".

"Non ci sono molte altre opzioni per noi", ha detto. "Quindi quello che facciamo durante questo periodo in cui siamo chiusi è lavorare sulle nostre azioni, mantenerle, ma ogni settimana perdiamo denaro. Ogni mese perdiamo denaro su questo. E stimiamo davvero lo sciopero andrà avanti almeno fino alla fine di settembre, forse alla fine dell'anno."

Se l’ultimo sciopero degli scrittori, iniziato nel 2007 e terminato nel 2008, è indicativo, uno sciopero prolungato potrebbe comportare significative perdite di posti di lavoro e pesare sulla crescita della regione. Secondo uno studio del Milken Institute condotto da Klowden, lo sciopero di 100 giorni ha contribuito al taglio di 37.700 posti di lavoro e alla perdita di 2,1 miliardi di dollari. Ciò ha accelerato l’inizio della recessione in California nel 2008, nel pieno della crisi dei mutui subprime che ha innescato la crisi finanziaria globale.

A quasi un mese dall’inizio dello sciopero, un elenco crescente di spettacoli e film ha già interrotto la produzione. Ma è troppo presto per dire quale sarà l’impatto complessivo, ha detto Klowden.

"L'effetto secondario dello sciopero spesso può essere ritardato", ha detto. "Molte di queste aziende sono già state duramente colpite dalla pandemia e uno sciopero prolungato potrebbe costringerle a chiudere completamente".

La proliferazione dei servizi di streaming è al centro dello sciopero. Chris Keyser, co-presidente del comitato negoziale della WGA, ha affermato che le aziende tecnologiche come Netflix (NFLX) hanno radicalmente modificato il modo in cui gli scrittori vengono pagati, impiegandoli per "il minor numero di settimane, per la minor quantità di denaro che possono pagare". "massimizzando la produzione.

"Un gruppo di aziende tecnologiche è arrivato durante l'era dello streaming e ha imposto una sorta di efficienza e produttività al processo creativo che non ha alcun senso", ha detto Keyser. "Ci pagano settimanalmente e dicono: dacci la tua grande idea e vai a casa. Non funziona più."

Gli scrittori cercano aumenti della retribuzione minima, insieme a residui migliori, simili ai pagamenti di royalties, dai servizi di streaming. Chiedono inoltre limiti severi su qualsiasi contenuto prodotto dall'intelligenza artificiale.

Keyser ha detto che l’AMPTP deve ancora riunirsi al tavolo su questioni chiave per compensare equamente gli scrittori, anche se gli studi di Hollywood accumulano profitti.

"Se non negoziamo adesso, quando torneremo tra tre anni, potrebbe essere troppo tardi", ha detto Keyser. "Sì, ci sono dei costi. Ci sono costi terribili. Siamo dolorosamente consapevoli di questi costi. Le aziende dovrebbero tornare e parlare con noi."