Truffa sui buoni regalo: non acquistare dalla parte anteriore dell'espositore del negozio

Le carte regalo sono un popolare regalo dell'ultimo minuto che molti di noi acquistano. Ma quelli acquistati confezionati sono anche uno strumento comune utilizzato dai truffatori per sfruttare le persone.

Nel 2021, la Federal Trade Commission ha riferito che le carte regalo erano il principale metodo di pagamento per i truffatori, portando a un furto di 148 milioni di dollari ai consumatori.

Ecco come funziona in genere il sistema delle carte regalo fisiche: i truffatori prenderanno di mira gli espositori delle carte regalo, soprattutto quando lo scaffale è lontano dalla vista dei cassieri o dei banconi delle farmacie, ha spiegato Kathy Stokes, direttrice dei programmi di prevenzione delle frodi presso AARP, un gruppo di interesse che educa anziani sulla protezione dei propri beni da truffe e frodi.

Quindi manometteranno la confezione per rimuovere eventuali strisce di pellicola, registreranno la carta regalo e il numero PIN, quindi nasconderanno la manomissione. Alcuni truffatori hanno persino utilizzato codici a barre falsi come adesivi per coprire il vero codice a barre della carta regalo.

Quindi, "hanno creato un programma per computer che ha un algoritmo che segue quelle carte. E quando una di quelle carte viene manipolata in quel modo, va al registro per l'attivazione, quel criminale viene contattato e sono in grado di drenare i fondi da quella carta", ha detto Stokes.

In altre parole, quando acquisti e metti denaro su una carta compromessa, il truffatore può spendere o trasferire i fondi prima che tu o il destinatario del regalo possiate utilizzarli.

Perché i truffatori adorano le carte regalo? È perché si tratta di contanti veloci e perché le carte regalo non sono protette come altre forme di pagamento. Stokes ha spiegato che le banche devono aiutarti a ottenere indietro i soldi da transazioni non autorizzate sulle tue carte di debito e di credito, ma "non è la stessa cosa con le carte regalo perché non sono soggette a un regolamento chiamato Electronic Funds Transfer Act. Non li hanno." protezioni."

Se i fondi sulla tua carta regalo sono stati utilizzati in modo fraudolento, non è una garanzia che sarai in grado di recuperare i soldi da un rivenditore, come possono attestare molti consumatori frustrati che hanno acquistato carte regalo con saldi non validi.

"Dipende dalla buona volontà del rivenditore", ha affermato Adam Levin, co-conduttore del podcast "What the Hack with Adam Levin" ed ex direttore degli affari dei consumatori per lo stato del New Jersey. Ha notato che senza la ricevuta della carta regalo, può essere particolarmente difficile dimostrare di essere stato vittima di una frode perché il rivenditore potrebbe dire: "Bene, come facciamo a sapere che non l'hai speso da qualche parte e non hai strappato la ricevuta?" ?"

Gli esperti dicono che se puoi evitare di acquistare la prima carta regalo che vedi davanti all'espositore di un negozio.

"Compro ancora le carte", ha detto Stokes. Ma quando compra una carta fisica, dice: "Prenderò tutto da quello scaffale e prenderò quelle dall'ultimo terzo, pensando che se riescono a farcela, probabilmente non le hanno fatte tutte".

"Di solito, le persone che manomettono le carte, arrivano e lo fanno il più velocemente possibile in prima fila", ha detto Levin.

Meglio ancora, prova a scegliere le carte regalo che sono sotto l'occhio vigile di un cassiere. "Se è dietro il cassiere, hai una possibilità molto migliore di avere una carta che non è stata manomessa", ha detto Levin.

Acquistare una carta regalo online da rivenditori affidabili può anche aiutarti a evitare manomissioni fisiche, dicono gli esperti. Tuttavia, non garantirà nemmeno che tu sia esente da frodi, se il database della carta regalo online viene mai violato.

Oppure puoi dare soldi alla vecchia maniera. "Prendi i contanti, mettili in una busta e consegnali alla persona", ha detto Levin. "Oppure semplicemente compra loro il regalo."

Controllare fisicamente la carta per eventuali manomissioni.Assicurati di non vedere rughe o strappi sulla carta regalo e ricontrolla che il codice PIN non sia esposto, ha detto Levin.

Conferma il saldo e conserva la ricevuta della carta regalo. Stokes ha detto di guardare la ricevuta di attivazione della carta regalo e vedere se il numero sulla carta regalo corrisponde al numero sulla ricevuta.

E non perdere quella ricevuta. "Conserva sempre la ricevuta, che mostrerà il saldo che hai acquistato, e poi se provi a usarla e scopri che è zero, torni immediatamente dove l'hai acquistata e gliela mostri", ha detto Levin.