Un allergologo sottolinea la sicurezza delle "scale" dell'allergia al latte e alle uova

Il dottor Douglas Mack è diventato un sostenitore della comunicazione chiara sui rischi nel trattamento delle allergie alimentari nei bambini. L'allergologo canadese è stato uno dei primi ad adottare l'immunoterapia orale ed è comproprietario di un attivo studio OIT vicino a Toronto. Ha visto migliaia di diplomati OIT di successo presso la sua clinica Halton Pediatric Allergy. E sa bene che le terapie per le allergie alimentari possono cambiare la vita. Tuttavia, Mack è immancabilmente sincero riguardo ai diversi livelli di rischio terapeutico e alla necessità di garantire che i genitori siano pienamente informati prima di accettare di curare un bambino.

Ritiene che i rischi siano particolarmente importanti da considerare con le "scale" di latte e uova, e soprattutto quando un paziente soffre di asma.

Recentemente Mack e due colleghi statunitensi hanno pubblicato un articolo di orientamento per gli allergologi su come trattare al meglio i pazienti in modo sicuro con terapie come scale alimentari e OIT. "Dobbiamo farlo in modo sicuro, riconoscendo il potenziale rischio", afferma Mack.

Le scale di latte e uova sono il cugino meno studiato dell’immunoterapia orale. Come l'OIT, coinvolgono un paziente che mangia piccole quantità di un allergene e progredisce gradualmente verso quantità maggiori. Ma sulle scale, i pazienti iniziano con piccole quantità di cibi ben cotti come briciole o pezzi di muffin. Se questi vengono tollerati nel tempo, l’idea è di passare a cibi meno cotti. Ad esempio, il formaggio fuso in una pizza con allergia al latte.

Mack afferma che le scale non sono state sottoposte allo stesso rigore scientifico delle terapie come l’OIT. Pertanto, lui e i suoi colleghi sono preoccupati per il momento in cui viene utilizzata questa terapia e per la mancanza di consapevolezza dei rischi.

Il loro articolo rileva che alcuni pazienti che tollerano facilmente l'introduzione di latte cotto o uova potrebbero essere in procinto di superare le loro allergie. Ma gli autori avvertono che ci sono pazienti ad alto rischio con allergie persistenti al latte o alle uova che potrebbero non essere candidati alla terapia “scala”.

Sottolineando tale preoccupazione, l’articolo, pubblicato sul Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice, solleva due reazioni fatali e alcune quasi fatali al latte o ai prodotti a base di uova in pazienti con asma. Gli autori sottolineano che "il latte, compreso quello cotto, dovrebbe essere considerato un potenziale fattore scatenante di una reazione grave".

Gli incidenti mortali non sono comuni ma, cosa importante, i due che sollevano riguardano il latte cotto. Uno coinvolgeva un bambino dell'Alabama di 3 anni di nome Alastair. Nel luglio 2017 il bambino ha partecipato a un test alimentare per verificare se tollerava gli alimenti contenenti latte cotto. Il ragazzo, che soffriva anche di asma, è morto in seguito ad una reazione anafilattica.

La morte per anafilassi di Brooklyn Secor nel maggio 2021 ha coinvolto anche un prodotto a base di latte cotto. La bambina canadese di 9 anni, allergica ai latticini e affetta da asma, stava seguendo un protocollo di scala del latte da sei mesi. Ma la ragazza ha avuto una riacutizzazione d'asma la notte prima di morire. Poi, il giorno successivo, dopo aver mangiato la sua dose di briciole di muffin, Brooklyn ha avuto una grave reazione anafilattica che le ha tolto la vita.

Nel paziente destro, Mack è un sostenitore delle scale del latte e delle uova. Possono espandere le diete e migliorare la vita dei bambini. Ma sottolinea la necessità della guida del medico per qualsiasi introduzione di cibo ai pazienti allergici.

"Quando consideriamo qualsiasi tipo di terapia di avanzamento dietetico, queste dovrebbero essere eseguite sotto la guida di un medico", afferma.

Le reazioni fatali sono rare, ma evidenziano i rischi di approcci come le scale, afferma Mack. Ecco perché la supervisione di un medico, che fornisce informazioni sui rischi, su come gestire in sicurezza il consumo quotidiano di allergeni e l'effettuazione di controlli regolari "è assolutamente fondamentale", afferma.

Per aiutare a informare le famiglie, Allergic Living ha chiesto al Dr. Mack ulteriori approfondimenti.

Se pensi che il tuo bambino allergico possa essere un candidato per una scala di latte o uova per ampliare la dieta, il primo passo è informarsi. Discuti a lungo con il tuo allergologo i vari fattori coinvolti nella desensibilizzazione.

Con una terapia come il latte cotto e le scale di uova, Mack afferma che gli allergologi hanno bisogno di "una discussione approfondita per preparare la famiglia agli alti e bassi".