Sta iniziando il boom dei pallet di plastica?

Norbert Passero | 23 settembre 2021

Prima di entrare nel mondo dell'editoria business-to-business e avere solo una vaga conoscenza della catena di fornitura, ero completamente sconcertato dal numero di cartelli "pallet in vendita" sull'autostrada da Los Angeles alla Central Valley via Bakersfield. C'è un vivace mercato dei pallet appena fuori Los Angeles, mi chiedevo, o è il codice di qualche attività illegale? Adesso lo so meglio. Secondo un recente articolo di Forbes, negli Stati Uniti circolano quasi due miliardi di pallet e la maggior parte di essi sono di legno. Ma i giorni di gloria dei pallet di legno potrebbero attenuarsi, grazie a una tempesta perfetta di picco della domanda e all’aumento dei costi del legname, per non parlare delle preoccupazioni per la salute. Il beneficiario? Plastica.

Si prevede che il mercato globale dei pallet in plastica raggiungerà un valore di 10,4 miliardi di dollari entro il 2028, espandendosi a un tasso di crescita annuo composto del 5,6% dal 2021 al 2028, secondo un rapporto di Grand View Research. Secondo il rapporto, la domanda di spedizioni prive di contaminazione e un maggiore apprezzamento dei vantaggi in termini di costi a lungo termine dei pallet in plastica stanno guidando questa crescita.

I pallet in plastica possono essere facilmente puliti con un getto d'acqua ad alta pressione e richiedono una manutenzione minima. I pallet di legno, d’altro canto, sono altamente sensibili all’umidità e rischiano di ospitare batteri, parassiti o funghi, che possono danneggiare i prodotti alimentari e farmaceutici impilati. Nell’era del COVID-19, ciò ha assunto un significato ancora maggiore, almeno nella mente del pubblico.

Sebbene i pallet di plastica siano più costosi di quelli di legno, il differenziale di costo si è eroso con l’impennata del prezzo del legname nell’ultimo anno. Dopo aver raggiunto livelli record in primavera, il prezzo del legname è diminuito notevolmente e, secondo Fortune, è tornato al limite inferiore del suo spettro storico. Tuttavia, i pallet in plastica sono generalmente realizzati con polimeri durevoli, come il polipropilene (PP) e il polietilene ad alta densità (HDPE), e dureranno significativamente più a lungo dei pallet in legno. Quando si confrontano i costi, la durata a lungo termine dei pallet in plastica è un vantaggio considerevole a loro favore, ma può anche rappresentare uno svantaggio.

A causa del loro costo relativamente elevato, i pallet di plastica attirano i ladri. Anche smarrirli o perderli danneggia i profitti. I fornitori di pallet lungimiranti hanno una soluzione: integrando tag RFID e altre tecnologie che consentono un tracciamento efficiente dei pattini.

Secondo Grand View Research, nel settore dei pallet in plastica, l’HDPE detiene attualmente la quota di mercato maggiore in termini di fatturato (68,2%) grazie alla sua robustezza, disponibilità e basso costo rispetto al PP.

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